Charpente humide ou qui prend l’eau : que faire ?

Une tache au plafond après un orage, une goutte qui tombe dans le grenier, un chevron foncé sous la toiture. Première chose à savoir : un bois de charpente mouillé une fois ne pourrit pas, il sèche. Ce qui l’abîme, c’est de rester humide pendant des semaines. Il faut donc, dans l’ordre, arrêter l’eau, faire sécher, puis vérifier le bois.

Dans cet ordre : on ne traite pas un bois qui prend encore l’eau.

Le jour où il pleut dedans

1. Recueillez l’eau : une bassine sous la goutte, une bâche sur ce qui est stocké au grenier.
2. Coupez l’électricité du circuit concerné si l’eau approche d’un luminaire, d’une boîte de dérivation ou d’une gaine.
3. Cherchez l’entrée pendant la pluie, lampe en main. L’eau court souvent le long d’un chevron et tombe plus loin que le trou : remontez la trace mouillée jusqu’à son point le plus haut.
4. Ne montez pas sur un toit mouillé. Un couvreur peut poser une bâche en attendant la réparation.
5. Photographiez tout, et déclarez le dégât des eaux à votre assureur dans le délai prévu par votre contrat, qui ne peut pas être inférieur à cinq jours ouvrés (article L113-2 du Code des assurances).

Fuite ou condensation ?

Toutes les charpentes humides ne viennent pas de la pluie.

• Traces localisées, qui apparaissent quand il pleut, sous un point précis : c’est une fuite. Tuile cassée ou glissée, solin décollé — la bande étanche entre le toit et une cheminée ou un mur —, gouttière bouchée qui déborde. C’est l’affaire d’un couvreur.
• Gouttes partout sous la toiture, un matin froid, sans pluie : c’est de la condensation. La vapeur de la maison monte et se dépose sur la face froide du toit. Fréquent après une isolation posée sans pare-vapeur ou qui bouche la ventilation. Là, c’est l’isolation et l’aération qu’il faut revoir.

Les signes et les causes sont détaillés dans humidité dans les combles.

Faire sécher

• Retirez l’isolant détrempé. Une laine mouillée n’isole plus et garde l’eau contre le bois.
• Faites circuler l’air : trappe ou fenêtre de toit ouverte par temps sec, entrées d’air dégagées. Dans un comble fermé, un déshumidificateur aide.
• Ne refermez rien et ne traitez pas le bois tant qu’il est humide. Pas de nouvel isolant, pas de doublage, pas de peinture.
• Mesurez si vous voulez un repère : un humidimètre à pointes indique l’humidité du bois. En dessous d’environ 20 %, le bois ne court plus de risque de pourriture. Pour une poutre épaisse, comptez en semaines plutôt qu’en jours.

Le bois a-t-il souffert ?

Une fois sec, sondez au tournevis les endroits qui ont pris l’eau, surtout les pieds de chevrons et les sablières, ces pièces posées sur le haut des murs.

• Le bois est dur et résiste : il n’y a rien à faire, sinon garder l’œil sur l’endroit.
• Des taches noires en surface sur un bois dur sont des moisissures superficielles : elles partent avec la cause.
• Le bois s’enfonce, s’effrite, se fend en petits cubes, porte un voile blanc cotonneux ou sent le champignon : faites établir un diagnostic. Ces signes peuvent être ceux de la mérule.

À retenir

Recueillez l’eau, trouvez l’entrée, faites bâcher, déclarez le sinistre. Fuite ou condensation : la réparation n’est pas la même. Retirez l’isolant mouillé, laissez sécher sans rien refermer, puis sondez le bois. Dur, tout va bien ; mou ou en cubes, un diagnostic s’impose.